Cómo será la enseñanza de la ciencia económica en tres décadas

Los libros de textos en tres décadas podrían ser construcciones colectivas creadas desde abajo:

"Something similar is likely to happen to textbooks, especially in economics, where everyone has an opinion and first-hand experience with the subject. Textbooks will be like wikis, with faculty adopters and students modifying text and contributing content. There still may be a role for the author as gatekeeper; but the textbook will know longer be the font of wisdom, and its writer will no longer control the table of contents."

link:http://www.project-syndicate.org/commentary/how-economics-will-change-in-the-next-20-years-by-barry-eichengreen

Barry Eichengreen

Barry Eichengreen is Professor of Economics and Political Science at the University of California, Berkeley, and a former senior policy adviser at the International Monetary Fund. His most recent b…

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Feb. 11, 2013Email | Print

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Our Children’s Economics

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CommentsTOKYO – The economics profession has not had a good crisis. Queen Elizabeth II may have expected too much when she famously asked why economists had failed to foresee the disaster, but there is a widespread sense that much of their research turned out to be irrelevant. Worse still, much of the advice proffered by economists was of little use to policymakers seeking to limit the economic and financial fallout.

Illustration by Dean Rohrer

CommentsWill future generations do better? One of the more interesting exercises in which I engaged at the recent World Economic Forum in Davos was a collective effort to imagine the contents of a Principles of Economics textbook in 2033. There was no dearth of ideas and topics, participants argued, that existing textbooks neglected, and that should receive more attention two decades from now.

CommentsEconomists working on the border of economics and psychology, for example, argued that behavioral finance, in which human foibles are brought to bear to explain the failure of the so-called efficient markets hypothesis, would be given more prominence. Economic historians, meanwhile, argued that future textbooks would embed analysis of recent experience in the longer-term historical record. Among other things, this would allow economists-in-training to take the evolution of economic institutions more seriously.

CommentsDevelopment economists, for their part, argued that much more attention would be paid to randomized trials and field experiments. Applied econometricians pointed to the growing importance of “big data” and to the likelihood that large data sets will have significantly enhanced our understanding of economic decision-making by 2033.

CommentsOverall, however, the picture was one in which the economics of 2033 differed only marginally from the economics of today. A textbook two decades from now might be more sophisticated than this year’s edition, fully integrating contributions that today constitute the frontiers of economic research. But it would not differ fundamentally in structure or approach from today’s economics.

CommentsThe consensus, in other words, seemed to be that there would be nothing in the next 20 years as transformative as Alfred Marshall’s synthesis of the 1890’s or the revolution initiated by John Maynard Keynes in the 1930’s. In contrast to the economics of those years, economics today is a mature, well-established discipline. And, like any mature discipline, it advances incrementally rather than in revolutionary steps.

CommentsThis presumption is almost certainly mistaken. It reflects the same error made by scholars of technology who argue that all of the radical breakthroughs have already been made. As this view is sometimes put, the next 20 years will see no breakthrough as revolutionary as the steam engine or the transistor. Technological progress will be incremental rather than revolutionary. Indeed, insofar as the increments are small, the result is likely to be slower productivity growth and a “Great Stagnation.”

CommentsIn fact, the history of technology has repeatedly refuted this pessimistic view. We can’t say what the next radical innovation will be, but centuries of human experience suggest that there will be (at least) one.

CommentsSimilarly, we can’t say what the next revolution in economic analysis will be, but more than a century of modern economic thinking suggests that there will be one.

CommentsAll of this suggests that the economics textbook of 2033 will look very different from the economics textbook of today. We just can’t say how.

CommentsIndeed, one might question the very premise that, two decades from now, there will be textbooks as we know them. Today, introductory economics is taught using a textbook in which an eminent professor authoritatively bestows the conventional wisdom on his or her (typically, his) students. Knowledge, as encapsulated in the textbook and interpreted by the professor, is delivered from above.

CommentsThis, of course, is also how newspapers traditionally delivered the news. Editors and publishers assembled and collated stories, and the newspaper that they produced was then delivered to the subscriber’s doorstep. But the last decade has seen a veritable revolution in the news business. News is now assembled and disseminated via Web sites, wikis, and the comment sections of blogs. News, in other words, is increasingly delivered from the bottom up. Rather than relying on editors, everyone is becoming their own news curator.

CommentsSomething similar is likely to happen to textbooks, especially in economics, where everyone has an opinion and first-hand experience with the subject. Textbooks will be like wikis, with faculty adopters and students modifying text and contributing content. There still may be a role for the author as gatekeeper; but the textbook will know longer be the font of wisdom, and its writer will no longer control the table of contents.

CommentsThe outcome will be messy. But the economics profession will also become more diverse and dynamic – and our children’s economics will be healthier as a result.

Estudiantes en todo el mundo exigen más realismo en los planes de estudio de economía en vez de un exagerado formalismo carentes de supuestos realistas dominado por el pensamiento neoclásico-monetarista

https://www.adbusters.org/magazine/106/renaissance-economics.html

A Renaissance in Economics

Students all over the world are demanding a new curriculum.

 6 comments Simon Mee, 29 January 2013

• Neoclassical Economics
• economics
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MOHSEN MAHBOB

The American President Ronald Reagan once quipped, “The nine most terrifying words in the English language are, ‘I’m from the government and I’m here to help.’” I get the same shivers when someone introduces themselves as an economist.

For, in its current form, the economics curriculum at Oxford and other Anglo-Saxon universities is far too detached from reality. Demand curves, utility maximization equations and abstract mathematical models serve only to distort the worldview of undergraduate students.

Why does this matter? It is simple. Oxford in particular has a firm grip on the British establishment. These bright young things will soon be entering the top echelons of corporate, finance and government circles. And as soon as they step into those offices, the same tired way of thinking about economics will perpetuate.

Economics is a social science. It is not a natural one, like psychics. Rather, economics is about people and their behavior. Some dismal scientists like to think otherwise. The heavy emphasis placed on mathematics, particularly at the postgraduate level, helps to lend a thin veneer of natural scientific legitimacy to the subject.

But it is the mark of an immature, insecure science when its practitioners speak in a convoluted, esoteric language known to only a chosen few. It wasn’t always like this. The English economist John Maynard Keynes, a gifted statistician, didn’t feel the need to write equation after equation in his famous work The General Theory. That didn’t stop him getting his point across. Nor should it stop economists today.

Of course, there is no perfect way for a student to learn economics. Several “schools” of economic thought still rival each other for dominance in departments across the world. Interpretations of historical events, whether it’s the Great Depression or the recent global financial crisis, can lead to fiery debates. Indeed, these divisions have given rise to a joke about economics exams: the questions remain the same each year, but the “correct” answers always change depending on which “school” is in vogue.

Students should therefore read widely and decide which theory, in their opinion, best fits our chaotic world. Well, at least that is the ideal scenario. The reality is somewhat different. In class students are usually given just one textbook, with one standard interpretation of how the world works. There are no debates, no contest of ideas and certainly no room for free thinking.

To pass exams, then, students often have to learn mathematical models that bear no relation to reality given the amount of unrealistic assumptions attached to the analysis. As a result, graduates leave the college gates with a bastardized version of economics, one that sticky-tapes bits of neoclassical, monetarist and rational expectations theory together in an incoherent fashion.

Oxford University has a proud history. Look at the origins of Politics, Philosophy and Economics (PPE), for instance, a course that schooled generations of leading politicians. The course traces its origins back to 1920, a time when economics was studied closely alongside its two brothers, politics and philosophy. Now, however, PPE students study the subject in complete isolation. There is little, if any, overlap with its erstwhile siblings. This is a dangerous situation.

What is to be done? An interdisciplinary approach is required from the start. Four key points stand out. First, introduce far more historical analysis to the undergraduate curriculum. Offer historical examples through which students can better understand and anchor a given theory. Secondly, acknowledge in lectures the fierce debates that are tearing the subject apart. This won’t scare students. Rather, it will entice their interest and make economics sound like the exciting subject it actually is: a battlefield where ideas and policies fight it out.

Thirdly, offer more criticism to the mathematical models studied in class. Students aren’t idiots. By highlighting flaws, you are allowing them to think critically while learning. The fourth point relates to language. Economists need to learn how to communicate their message effectively to a wider audience – for mathematical models can only show so much. Economists must learn to talk in simple, plain English.

All these changes need to happen soon. The dismal scientists like to talk about supply and demand. Well, how does the following sound? Economics departments are supplying us with a poor, naïve brand of economics. Let us demand a better one.

Simon Mee is a freelance financial journalist currently undertaking a DPhil in Economic History at University College, Oxford. In 2011, Simon won the Nico Colchester Fellowship at the Financial Times.

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Nail to professor’s door

Respuestas a Cuestionario # 1

Compara tus respuestas del formulario 1, con las respuestas correctas que abajo aparecen:

1: c
2: a
3: a
4: b
5: c
6: d
7: b (o c)
8: a
9: c
10: b
11: d
12: b
13: d
14: d
15: d

Cuestionario # 2. respuestas

Resumen de respuestas de cuestionario # 2:

https://docs.google.com/forms/d/1dVRT0iXO93Og-1OUtuUD1TlrM4NdCS9yWTSWelWEJMY/viewanalytics

32 personas  contestaron en tiempo y forma el cuestionario. Pueden compara sus resultados con las siguientes respuestas:

1. Análisis dinámico
2. Ec. positiva
3. Ec. normativa
4. Estática comparativa
5. Muchos demandantes y pocos oferentes
6. El mercado
7. Externalidad negativa
8. Ec. normativa
9. Mercado mundial de los Ipod
10. Vector de precios
11. Modelo económico
12. Ciencia económica

link del resumen de respuestas del cuestionario # 1

https://docs.google.com/forms/d/1Q-zO0GxL2PsCSBZgz0sDgng101G1w1zsQGKOEEr8Ylo/viewanalytics

Herramientas didácticas para crear mapas mentales

5 Herramientas para crear mapas mentales en la nube gratis

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PUBLICADO EL 07 NOVIEMBRE 2012

139 HITS

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Entre los diversos temas que abordamos en este blog, hemos detectado que los mapas mentales es uno de los que más interés genera. Y no es para menos, los mapas mentalesson una de las herramientas de creatividad y productividad más útiles y eficaces que existen. De hecho, yo los uso para crear nuevas ideas para los contenidos .

Si no estás acostumbrado a trabajar con ellos, no hace falta usar desde el principio una herramienta para empezar a practicar con ellos, van también muy bien el lápiz y el papel. De hecho, para esbozar contenidos en este blog, sigo utilizando el papel que para este propósito concreto me sigue pareciendo lo más rápido y práctico.

Sin embargo, si esto resulta muy rápido y práctico para mapas relativamente simples, llegado a un cierto umbral de complejidad, por razones evidentes como la dificultad para corregir y modificarlos, el papel deja de ser un buen medio. Eso sin contar laslimitaciones como, por ejemplo, no poder compartir fácilmente mapas mentales en papel con otras personas para trabajar en equipo, usar mapas mentales en presentaciones profesionales, etc.

Si llegas a este punto y empiezas a buscar, verás que hay una oferta enorme de herramientas, gratuitas, de pago, online (en la nube), aplicaciones offline de sobremesa o incluso para smartphones, …

Las ventajas de empezar con una herramienta en la nube

Ante este maremágnum de oferta no es nada fácil decidirse. En mi experiencia, las herramientas para mapas mentales tienen además un componente especialmente pronunciado de “feeling”, es decir, ya no de funcionalidad, sino que te sientas a gusto en lo cual influyen cosas como la estética de los gráficos, la filosofía del interfaz de usuario, etc. Eso va a hacer, si cabe, aún más difícil la selección.

Habiendo tanta oferta disponible, una buena manera de probar diferentes herramientas para crear mapas mentales es empezar por las herramientas en la nube gratuitas.

Estas herramientas suelen ser más simples que las herramientas comerciales, pero muchas veces más que suficientes para las necesidades que puedas tener a corto, medio plazo e incluso largo plazo y tienen la gran ventaja de que inviertes un mínimo de tiempo en probarlas ya que no hay instalación, probarlas es tan inmediato como entrar en la página web que las aloja y empezar a trastear con ellas.

Las 7 herramientas online para mapas mentales que te propongo para empezar a probar

Para ponértelo un poco más fácil me he dado una vuelta por las herramientas online, las cuales, salvo SpiderScribe, ya las conocía todas, para evaluar un poco a grandes rasgos en qué estado de evolución se encuentra ahora mismo y poder contarte algunas claves que te ayudarán a seleccionar más rápido aquella que encaje mejor con tus necesidades concretas.

1. Wisemapping

Empezamos con lo que, en su conjunto, es la herramienta para mapas mentales que más me gusta y con diferencia.

No solamente resulta ser gratuita, sin limitaciones y realmente potente, sino que además se trata de software libre y de fuentes abiertas (open source), lo cual implica, entre otras cosas, que una organización (o un particular) se podrían montar su propia instalación de Wisemapping en sus servidores.

En cuanto a su funcionalidad y usabilidad, dispone de un interfaz de usuario a mi juicio muy logrado. Aparte de una estética agradable de los mapas, cuenta además con la posibilidad de añadir enlaces a páginas web en los elementos que se mostrarán como miniaturas de la página web al pasar el ratón por encima. También se pueden enlazar documentos a los elementos oexpandir y contraer los nodos para conseguir una navegación más cómoda por los mapas.

Los mapas que vayas creando se pueden insertar en tu página o blog, donde los demás usuarios podrán interactuar con ellos. Además ofrece una opción para imprimirlos, exportarlos a PDF, como imagen, el formato SVG (Scalable Vector Graphics) oimportar/exportar los mapas a un archivo de Freemind, una herramienta de mapas mentales también muy popular que también es software libre.

Aquí te dejo un pequeño tutorial de Wisemapping:

. Mindmeister

Una de las que más popular se han vuelto últimamente es MindMeister.

Es también una buena opción si quieres empezar simplemente a jugar con el concepto de mapa mental y ver cómo de cómodo te sientes haciéndolos con una herramienta porque es una herramienta de muy buena calidad en cuanto al “feeling” que me transmite en su manejo y la estética de los resultados de la cual destacaría, sobre todo, la estética y usabilidad de los mapas.

El problema con esta herramienta es que en este momento (octubre 2012) la versión gratuita cuenta con la limitación de permitirguardar, como máximo, 3 mapas. Esta limitación desaparece con las opciones de pago que empiezan desde los €4,99 al mes.

Aparte de cómo quedan los mapas, me gusta especialmente que la herramienta no resulta cautiva puesto que permite exportar los mapas (incluso en la versión gratuita) en una larga serie de diferentes formatos, incluidos formatos de herramientas desoftware libre como XMind o el antes mencionado FreeMind.

Otra razón por la cual he incluido esta herramienta en la lista es porque cuenta con una sección de mapas mentales elaborados por los usuarios en la que éstos los han puesto a disposición pública y la cual es más que recomendable para aprender e inspirarse con ejemplos de mapas mentales hechos por otra persona.

Esta sección destaca tanto por la cantidad como la calidad y utilidad de los mapas, lo cual es una muestra clara del nivel depenetración en el mercado que ha logrado Mindmeister.

Para hacerte una idea de la herramienta te dejo también un vídeo. Está inglés, pero aun no sabiendo mucho inglés, te podrás hacer perfectamente una idea de cómo funciona esta herramienta y los resultados que produce.

3. SpiderScribe.net

Spiderscribe es otra herramienta de muy buena calidad. La incluyo porque es un tanto peculiar en el sentido de estar muy orientada al uso de elementos como documentos, imágenes, eventos y mapas de Google y a poder compartir estos contenidos con otros usuarios. Una herramienta francamente interesante.

Otra ventaja que tiene es que la versión gratuita permite almacenar un número ilimitado de mapas públicos (otros usuarios los pueden ver), aunque limita el número de mapas privados a un total de tres, igual que Mindmeister.

Una limitación muy importante que le veo a esta herramienta, y que puede ser un factor decisivo para no usarla como herramienta definitiva, es el hecho de permitir exportar estos mapas solamente como imágenes. La herramienta resulta por tanto bastante cautiva.

En ese sentido quizás pueda ser interesante para hacer trabajos puntuales en los que se pueda sacar partido a sus peculiaridades, pero como herramienta principal de trabajo para la creación de mapas mentales quizás no sea la opción idónea.

4. Diagram.ly

Las dos últimas herramientas de las que voy a hablar son un poco atípicas.

La primera, Diagram.ly, en realidad no es una herramienta de creación de mapas mentales, sino una herramienta genérica de creación de diagramas que competiría con herramientas como Visio o Kivio de la suite ofimática de KDE basada en la librería JavaScript mxGraph, lo cual tiene la ventaja, entre otras cosas, de que no depende de plugins de flash ni nada parecido. De hecho, lo vas a notar nada más cargar la herramienta por es muy rápida, se carga de manera instantánea y funciona muy rápida y fluida en general.

Por si esto fuera poco, es una herramienta completamente gratuita, sin limitaciones.

Lo que ocurre es que como herramienta de diagramas permite precisamente también la confección de mapas mentalesusando formas básicas como esferas, elipses y otras formas. Y de paso, te sirve para otros diagramas generalista y especializados típicos como lo pueden ser un diagrama de flujo, una diagrama UML o un diagrama para representar unainfraestructura de red informática.

Quiero aprovechar también para mencionarte también la herramienta Gliffy, aunque esta se sale un poco del planteamiento de este post porque está orientada al pago. Es una herramienta muy lograda, comparable a Diagram.ly en cuanto a prestaciones, especialmente en cuanto a la calidad gráfica y formas disponibles, pero tiene el problema de ser de pago (un modelo “freemium”) limitando en este momento (octubre 2012) en la versión gratuita los diagramas con los que puedes trabajar a cinco.

No obstante, habrá que estar al tanto de esta interesante herramienta.

Te dejo también aquí un vídeo con una demo de la herramienta. El interfaz de usuario que se ve en el vídeo ha cambiado bastante su estética en la actualidad (de hecho me gusta bastante más el que se ve en el vídeo) aunque no lo suficiente para que esto suponga una dificultad a la hora de aplicar lo que puedas aprender en el vídeo:

5. Prezi

Prezi es el segundo caso “atípico” con el que me quiero salir un poco de las aplicaciones “convencionales” para crear mapas mentales.

En este caso, se trata en realidad de una aplicación online de creación presentaciones con la peculiaridad de ser capaz de“narrar” la presentación.

Esto se implementa usando un lienzo único en vez de diapositivas tradicionales y separadas. Los textos, imágenes u otros objetos de presentación se colocan en este lienzo, el cual es de unas dimensiones teóricamente infinitas. El efecto de “narrar” la presentación nace de su forma peculiar de navegar a través de ella porque al crearla se define un camino para recorrerla, complementado con efectos de animación en cada punto.

El resultado es una manera de presentar los contenidos muy dinámica y entretenida y además, la herramienta, tiene posibilidades muy potentes como incluir, por ejemplo, vídeos como elementos de la presentación, lo cual genera en definitiva una impresión de mucha profesionalidad cuando se ve una presentación hecha en Prezi.

La razón de incluir esta herramienta es que esta forma de presentar tan peculiar, se puede considerar un gran mapa mental por el que el usuario va navegando ya que hay un punto de partida en la navegación que sería el equivalente al concepto principal de un mapa mental y a partir de aquí el camino recorre lo que podríamos considerar subconceptos en diferentes niveles, exactamente igual que en un mapa mental.

Para ello la herramienta juega con animaciones, rotaciones y un efecto de “zoom” para acercarse y alejarse de los elementos clave.  Si diseñamos con Prezi un mapa mental, el resultado da una sensación muy peculiar y dinámica de asimilar la información del mapa.

Prezi me parece por tanto una herramienta excelente para implementar un mapa mental y presentarlo de una manera mucho más dinámica y atractiva que con las herramientas convencionales y en ese sentido, aunque no hay sido diseñada como herramienta para crear mapas mentales, a pesar de ello, me parece una de las mejores herramienta que existen para hacerlo.

Para reproducir una presentación Prezi no hace falta software. O bien se genera un ejecutable autocontenido que se ejecuta sin más, o bien se puede embeber en una página web o blog.

En fin, Prezi es de lo más peculiar e interesante y para entender bien como funciona nada mejor que ver una presentación Prezi “en vivo” para lo cual te recomiendo que hagas “clic” en la imagen de arriba, la cual te llevará a la presentación “Receta para resolver Problemas”.

Concluyendo…

Las herramientas que hemos visto aquí son las mejores herramientas online para crear mapas mentales que conozco. He descartado algunas que se citan con frecuencia, pero que personalmente me convencen menos como Bubbl.us o Mindomo, pero aquí tienes las referencias si también les quieres echar un vistazo.

Es muy probable que una herramienta potente como lo puede ser, por ejemplo, Wisemapping ya te sirva para toda la vida, aunque también es probable que si le coges “cariño” a los mapas mentales, como es mi caso, acabes usando otras cuando la ocasión invite a ello como lo puede ser, por ejemplo, Prezi para exponer o explicar mapas mentales a una audiencia.

Berto López.

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