Dani Rodrik
Dani Rodrik es profesor de Ciencias Sociales en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey. Él es el autor de One Economics, Many Recipes: Globalization, instituciones y económicas ...
Perfil completo
El pensamiento mágico de Milton Friedman
CAMBRIDGE - El próximo año marca el 100 aniversario del nacimiento de Milton Friedman. Friedman fue uno de los economistas más importantes del siglo XX, ganador del Premio Nobel que hizo notables contribuciones a la política monetaria y la teoría del consumo. Pero será recordado sobre todo como el visionario que siempre que el poder de fuego intelectual para los entusiastas del libre mercado durante la segunda mitad del siglo, y como eminencia gris detrás del cambio radical en las políticas económicas que tuvieron lugar después de 1980.
En un momento en que el escepticismo de los mercados fue a la nubes, Friedman explica en un lenguaje claro y accesible que la empresa privada es la base de la prosperidad económica. Todas las economías exitosas se basan en el ahorro, el trabajo duro y la iniciativa individual. Él arremetió contra las regulaciones gubernamentales que gravar el espíritu empresarial y restringir los mercados. Lo que Adam Smith fue hasta el siglo XVIII, Milton Friedman fue el vigésimo.
como series de televisión hito de Friedman "Free to Choose" se está transmitiendo en 1980, la economía mundial estaba en medio de una transformación singular. Inspirado por las ideas de Friedman, Ronald Reagan, Margaret Thatcher y muchos otros líderes del gobierno comenzaron a desmantelar las restricciones y regulaciones gubernamentales que se habían construido a lo largo de las décadas anteriores.
de China se apartó de la planificación centralizada y permitió que los mercados prosperen - primero en los productos agrícolas y, con el tiempo, los bienes industriales. América Latina redujo drásticamente sus barreras comerciales y privatizó sus empresas estatales. Cuando el Muro de Berlín cayó en 1989, no había ninguna duda en cuanto a qué dirección las antiguas economías dirigidas tomarían: hacia el libre mercado.
embargo, Friedman también produjeron un legado menos feliz. En su afán de promover el poder de los mercados, señala una distinción demasiado tajante entre el mercado y el Estado. En efecto, presentó el gobierno como el enemigo del mercado. Por lo tanto, nos ciega a la realidad evidente de que todas las economías exitosas son, de hecho, se mezclan. Por desgracia, la economía mundial sigue afirmando con la ceguera como consecuencia de una crisis financiera que dio como resultado, en gran parte, de permitir que los mercados financieros funcionan demasiado libre.
La perspectiva de Friedman subestima en gran medida los requisitos institucionales de los mercados. Deje que el gobierno simplemente hacer cumplir los derechos de propiedad y los contratos, y - ¡listo! - Los mercados pueden trabajar su magia. De hecho, el tipo de mercados que necesitan las economías modernas no son auto-creación, la auto-regulación, auto-estabilización, o auto-legitimador. Los gobiernos deben invertir en redes de transporte y comunicación; contrarrestar la asimetría de la información, las externalidades, y el poder de negociación desigual; pánicos financieros y las recesiones moderadas, y responder a las demandas populares de redes de protección social y la seguridad social.
los mercados son la esencia de una economía de mercado en el mismo sentido que los limones son la esencia de la limonada. Jugo de limón puro es casi potable. Para hacer una buena limonada, es necesario mezclarlo con agua y azúcar. Por supuesto, si pones demasiada agua en la mezcla, la ruina de la limonada, así como demasiada intromisión del gobierno puede hacer que los mercados disfuncionales. El truco es no desechar el agua y el azúcar, pero para obtener las proporciones correctas. Hong Kong, que Friedman sostenía que el modelo de una sociedad de libre mercado, sigue siendo la excepción a la regla de economía mixta - y aún allí el gobierno ha jugado un papel importante en el suministro de terrenos para viviendas.
La imagen de la mayoría de las personas conservarán de Friedman es la sonrisa, diminuto, profesor pretensiones sosteniendo un lápiz delante de las cámaras en "Free to Choose" para ilustrar el poder de los mercados. Tomó miles de personas en todo el mundo para hacer este lápiz, Friedman dijo - para extraer el grafito, cortar la madera, ensamblar los componentes y comercializar el producto final. Ninguna autoridad única y central coordinó sus acciones, esa hazaña fue lograda por la magia de los mercados libres y el sistema de precios.
Más de 30 años después, hay una interesante coda a la historia del lápiz (que, de hecho, se basó en un artículo del economista Leonard E. Read). Hoy en día, la mayoría de los lápices del mundo se producen en China - una economía que es una mezcla peculiar de la empresa privada y la dirección del Estado.
A Friedman hoy en día tal vez quiera preguntar cómo China ha llegado a dominar la industria del lápiz, como lo ha hecho tantas otras. Hay mejores fuentes de grafito en México y Corea del Sur. Las reservas forestales son más abundantes en Indonesia y Brasil. Alemania y los Estados Unidos tienen una mejor tecnología. China tiene un montón de mano de obra barata, pero lo mismo ocurre con Bangladesh, Etiopía, y muchos otros países de bajos ingresos muy poblados.
Sin lugar a dudas, la mayor parte del crédito pertenece a la iniciativa y el trabajo duro empresarios y trabajadores chinos. Pero la historia del lápiz de hoy no estaría completo sin citar las empresas de propiedad estatal de China, que hicieron las inversiones iniciales en tecnología y capacitación laboral, las políticas laxas de gestión forestal, que mantuvieron la madera artificialmente barata, las subvenciones a la exportación generosas, y la intervención del gobierno en los mercados de divisas , que da a los productores chinos una ventaja de costos significativa. El gobierno de China ha subsidiado, protegido y aguijoneado a sus empresas a garantizar la rápida industrialización, alterando así la división global del trabajo en su favor.
propio Friedman habría lamentado estas políticas gubernamentales. Sin embargo, las decenas de miles de trabajadores que las fábricas en China lápiz empleo lo más probable es han quedado los agricultores pobres si el gobierno no había dado a las fuerzas del mercado un empujón para la industria de la tierra. Dado el éxito económico de China, es difícil negar la contribución de las políticas de industrialización del gobierno.
lugar entusiastas del libre mercado 'en la historia del pensamiento económico seguirá siendo seguro. Pero pensadores como Friedman dejan un legado ambiguo y desconcertante, porque son los intervencionistas que han tenido éxito en la historia económica, donde realmente importa.
Read more at http://www.project-syndicate.org/commentary/milton-friedman-s-magical-thinking#V3DMq7z8DOdlu2m7.99
